안녕하세요! 오늘은 우리 ‘황소’ 황희찬 선수에 대한 안타까운 소식을 좀 더 깊이 있게 다뤄볼까 합니다. 최근 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 울버햄튼 원더러스에서 활약 중인 황희찬 선수의 입지가 눈에 띄게 줄어들었다는 소식이 연이어 들려오고 있는데요, 팀의 사령탑인 비토르 페레이라 감독이 직접 선수 기용에 대한 입장을 밝히면서 팬들의 우려가 더욱 커지고 있는 상황입니다.
페레이라 감독은 최근 구단 공식 채널을 통해 황희찬 선수에게 현재로서는 출전 기회를 보장하기 어렵다는, 다소 냉정하게 들릴 수 있는 평가를 내놓았습니다. 감독의 말에 따르면, “우리는 현재 한 명의 스트라이커를 중심으로 경기를 운영하고 있으며, 그 자리에서는 예르겐 스트란 라르센이 꾸준히 골을 기록하며 좋은 모습을 보여주고 있다”고 합니다. 이는 현재 팀의 주력 전술인 원톱 시스템 하에서, 라르센 선수가 주전 공격수 자리를 굳건히 지키고 있어 황희찬 선수가 선발로 나설 공간이 마땅치 않다는 의미로 해석됩니다.
물론 페레이라 감독이 황희찬 선수의 기량 자체를 의심하는 것은 아닙니다. 그는 “황희찬은 정말 환상적인 선수라고 생각한다. 특히 좁은 공간에서의 빠른 발과 지능적인 움직임이 돋보이며, 뛰어난 기술과 결정력을 겸비한 공격수”라며 칭찬을 아끼지 않았습니다. 하지만 아무리 뛰어난 선수라도 팀 전술과 현재 스쿼드 상황에 따라 기회를 받지 못하는 경우가 축구에서는 종종 발생하죠. 라르센 선수는 이번 시즌 공식전 35경기에 출전해 13골 3도움이라는 인상적인 활약을 펼치고 있어, 감독으로서는 그를 계속 중용할 수밖에 없는 상황으로 보입니다.
불과 지난 시즌만 해도 황희찬 선수는 공식전 31경기에서 13골 3도움을 올리며 팀 내 최다 득점 공동 1위를 차지하는 등 핵심 선수로 맹활약했던 기억이 생생한데요. 당시 그의 폭발적인 스피드와 저돌적인 돌파는 울버햄튼 공격에 큰 활력을 불어넣었습니다. 하지만 이번 시즌에는 잦은 부상과 컨디션 난조가 발목을 잡으면서 공식전 24경기 출전에 2골 1도움이라는, 다소 기대에 미치지 못하는 성적표를 받아들게 되었습니다. 특히 최근 출전 기록을 보면, 지난 4월 이후 팀이 치른 정규리그 6경기 중 단 2경기에 교체로 투입되어 총 12분 남짓 소화하는 데 그쳤다고 하니, 선수 본인이 느끼는 상실감과 조급함은 이루 말할 수 없을 것 같습니다.
페레이라 감독은 “현재 좋은 컨디션을 유지하고 있음에도 불구하고 충분한 기회를 제공받지 못하는 선수들이 팀 내에 있다. 이것이 바로 프로 축구의 현실”이라며, “나는 감독으로서 선수들에게 솔직해야 할 의무가 있다. 현시점에서 황희찬에게 많은 기회를 줄 수 있는 여유 공간은 없다”고 재차 강조했습니다. 공격수에게 출전 시간과 득점은 자신감과 직결되는 만큼, 현재 황희찬 선수가 겪고 있을 심리적 어려움이 클 것으로 예상됩니다.
이러한 감독의 발언과 팀 내 상황을 종합해 볼 때, 황희찬 선수 역시 다가오는 여름 이적 시장 등을 통해 자신의 미래에 대한 깊은 고민을 하지 않을 수 없을 것 같습니다. 그의 재능과 잠재력은 이미 여러 무대에서 충분히 증명된 만큼, 그라운드에서 꾸준히 자신의 가치를 발휘할 수 있는 새로운 기회를 모색할 수도 있겠습니다. 부디 ‘황소’ 황희찬 선수가 이 어려운 시기를 잘 이겨내고, 다시 한번 그라운드 위에서 포효하는 모습을 볼 수 있기를 간절히 응원합니다!
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