안녕하세요! 요즘 경기도 내 도시들 소식이 심상치 않은데요, 특히 수원시에 대한 기대감이 커지고 있는 것 같아요.
혹시 ‘경제자유구역’이라는 말 들어보셨나요? 이게 요즘 경기도 기초지자체들의 최대 관심사 중 하나라고 해요. 왜냐하면 각종 규제 때문에 지역 발전에 어려움을 겪는 곳들이 많은데, 경제자유구역으로 지정되면 규제도 많이 완화되고, 국내외 기업 유치 시 세금 혜택까지 주어지거든요. 그야말로 지역 경제를 살릴 수 있는 새로운 성장 동력 확보의 기회인 셈이죠.
그래서 경기도 내 여러 도시들이 이 경제자유구역 지정을 받기 위해 치열한 경쟁을 벌였는데요, 세 차례의 심사 끝에 최종 후보지로 수원, 파주, 의정부 세 곳이 선정되었다고 합니다. 특히 수도권은 공장 설립이나 산업단지 조성에 규제가 심한 편인데, 경제자유구역이 되면 외국 기업 유치나 산업단지 조성 관련 규제가 풀리고 취득세, 등록세 감면 혜택까지 있어서 지역 경제에 큰 힘이 될 거라고 하네요.
그 중에서도 오늘은 최종 선정을 노리고 있는 수원시의 야심 찬 계획에 대해 좀 더 자세히 알아볼까 해요. 수원의 목표는 바로 ‘한국형 실리콘밸리’ 건설! 반도체와 바이오 같은 첨단산업의 연구개발(R&D) 핵심 거점을 만들겠다는 포부를 가지고 있어요. 경제자유구역 지정을 통해 첨단과학연구도시로 도약하고, 지역 경제 활성화까지 이끌어내겠다는 기대가 아주 크더라고요.
구체적인 계획을 살펴보면, 수원시는 권선구 서수원 일대의 ‘수원 R&D 사이언스파크’와 ‘탑동 이노베이션 밸리’를 중심으로 약 100만 평 (3.3㎢) 규모의 ‘수원 경제자유구역’ 조성을 우선 추진할 계획이에요. 여기서 멈추지 않고, 장기적으로는 200만 평을 더 확장해서 총 300만 평 규모의 거대한 R&D 중심지를 만들겠다는 게 궁극적인 목표라고 하네요. 상상만 해도 정말 대단한 규모죠?
특히 탑동 일원에 약 7만 8천 평 규모로 조성될 ‘탑동 이노베이션 밸리’는 R&D와 첨단 기업 중심의 복합업무단지로, 이미 지난달 사업 계획 승인까지 받았다고 하니 사업 추진에 속도가 붙을 것 같아요. 이곳에는 반도체, 바이오(BT)뿐 아니라 정보통신(IT), 인공지능(AI) 등 미래를 이끌어갈 첨단과학 연구기업들을 집중적으로 유치할 계획이라고 합니다.
수원시가 이렇게 자신감을 보이는 데에는 그만한 이유가 있겠죠? 바로 뛰어난 ‘교통 접근성’을 최대 강점으로 꼽고 있어요. 외국인 투자나 글로벌 기업을 유치하려면 편리한 교통은 필수 조건인데, 수원은 1~2시간 내외로 주요 철도나 공항 접근이 가능하다는 점을 강조하고 있죠. 기존 경부선 외에도 앞으로 개통될 GTX-C 노선, 그리고 수인분당선과 신분당선 연장선, 인동선까지 예정되어 있어 교통 인프라만큼은 전국 최고 수준이라고 자부하더라고요. 이런 편리한 교통망은 기업들이 국내외로 이동하거나 우수한 인재를 유치하는 데 아주 유리한 조건이 될 수밖에 없겠죠.
이러한 계획이 성공적으로 실현된다면 그 효과는 어마어마할 것으로 예상되는데요, 국토연구원 분석에 따르면 수원 경제자유구역 조성 시 생산 유발 효과가 13조 6천억 원, 부가가치 창출 효과는 5조 4천억 원에 달하고, 무려 8만 9천 명에 달하는 새로운 일자리가 만들어질 것으로 기대된다고 합니다. 정말 지역 경제에 엄청난 활력을 불어넣을 수 있는 프로젝트인 것 같아요.
수원시는 앞으로 경기도와 함께 구체적인 개발 계획을 수립하고, 오는 9월에는 전문가 의견을, 11월에는 시민 의견을 수렴하는 과정을 거칠 예정이라고 하니, 수원시민뿐만 아니라 우리 모두 관심을 가지고 지켜보면 좋을 것 같습니다. 과연 수원시가 꿈꾸는 ‘한국형 실리콘밸리’가 성공적으로 조성될 수 있을지, 그 미래가 정말 기대됩니다!
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