안녕하세요! 야구 이야기만 나오면 시간 가는 줄 모르는 저인데요, 오늘은 KBO 리그의 살아있는 전설, 키움 히어로즈의 이용규 선수 이야기를 좀 해볼까 합니다.
‘용규놀이’라는 말, 야구팬이라면 다들 아시죠? 단순히 공을 맞추고 달리는 것을 넘어, 상대 투수를 끊임없이 괴롭히고, 어떻게든 출루하려는 그 집념과 투지! 바로 이용규 선수를 대표하는 플레이 스타일인데요. 올해로 마흔, 불혹의 나이에도 불구하고 그의 ‘용규놀이’는 여전히 현재진행형이라는 사실이 정말 놀랍습니다.
얼마 전 5월 2일, 수원 KT위즈파크에서 열린 KT 위즈와의 경기가 딱 그랬어요. 팀이 3연패로 침체된 분위기 속에서 이용규 선수는 1번 타자 중견수로 선발 출전해 무려 6타수 3안타를 터뜨리며 공격의 활로를 열었죠. 그야말로 ‘클래스는 영원하다’는 말을 실감하게 하는 순간이었습니다. 베테랑의 한 방이 팀의 연패를 끊고 분위기를 반전시키는 데 얼마나 큰 역할을 하는지 다시 한번 깨달았네요.
플레잉 코치라는 중책을 맡고 있는 이번 2025 신한 SOL뱅크 KBO리그 시즌, 이용규 선수는 그라운드 안팎에서 팀에 엄청난 긍정적 에너지를 불어넣고 있어요. 특히 ‘경험 부족’이라는 평가를 받기도 하는 키움 히어로즈에게 그의 존재는 단순한 선수 한 명 이상일 겁니다. 후배 선수들에게는 그의 모든 플레이가 살아있는 교과서가 되고, 위기 상황에서는 든든한 정신적 지주가 되어주겠죠.
지난 5월 6일, 서울 고척스카이돔에서 열린 KIA 타이거즈와의 경기에서도 마찬가지였습니다. 키움 히어로즈와 KIA 타이거즈의 경기였는데, 기사에는 키움 선발은 조영건, 상대팀(KIA) 선발은 김도현 선수로 언급되었더군요. 이 경기에서 이용규 선수의 구체적인 타격 기록은 자세히 전해지지 않았지만, 공개된 사진 속 “내가 잡을게”라는 외침과 함께 몸을 날리는 모습은 그의 변함없는 투지를 보여주기에 충분했습니다. 승패를 떠나 매 순간 최선을 다하는 모습, 이것이 바로 팬들이 이용규 선수에게 열광하는 이유 아닐까요?
상대 팀에게는 여전히 껄끄러운 존재, 우리 팀에게는 더없이 믿음직한 베테랑. 이용규 선수가 앞으로도 건강하게 ‘용규놀이’를 이어가며 KBO 리그에 또 어떤 멋진 장면들을 선물할지 정말 기대됩니다. 그의 발걸음 하나하나가 한국 프로야구의 역사가 되고 있으니까요! 계속해서 응원하겠습니다!
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