안녕하세요! 오늘 정말 심장이 쿵쾅거리는 소식, 야구팬이라면 누구나 반가워할 만한 이야기를 들고 왔어요. 바로 KBO 리그 NC 다이노스에서 ‘페디 신드롬’을 일으키며 정규시즌 MVP와 투수 골든글러브를 휩쓸었던 괴물 투수, 에릭 페디 선수의 이야기입니다!
기억하시죠? 작년까지만 해도 우리 곁에서 압도적인 피칭을 선보였던 페디 선수가 올해 세인트루이스 카디널스 유니폼을 입고 메이저리그(MLB)로 화려하게 복귀했는데요. 그리고 바로 어제, 정말 엄청난 일을 해냈습니다! 페디 선수가 MLB 데뷔 약 10년 만에, 개인 통산 첫 ‘완봉승’이라는 대기록을 달성한 거예요! 와, 정말 소름 돋는 역투였습니다.
상대는 공교롭게도 페디 선수의 MLB 친정팀이었던 워싱턴 내셔널스였는데요. 옛 동료들 앞에서 페디는 그야말로 ‘언터처블’이었습니다. 9이닝 동안 마운드를 홀로 굳건히 지키면서 단 3개의 안타와 1개의 볼넷만을 허용했고, 무려 8개의 탈삼진을 솎아내며 단 한 점도 내주지 않는 완벽한 피칭을 선보였어요. 99개의 공으로 만들어낸 효율적이면서도 강력한 완봉승! KBO에서의 경험이 헛되지 않았음을, 아니 오히려 그를 더 강하게 만들었음을 증명하는 순간이었습니다.
페디 선수는 32세라는 적지 않은 나이에도 불구하고, KBO에서 갈고닦은 스위퍼를 비롯한 다양한 구종과 노련한 경기 운영으로 MLB 타자들을 압도하고 있습니다. 사실 KBO를 거쳐 MLB로 복귀해 성공하는 사례가 많지 않은데, 페디 선수는 그 어려운 길을 당당히 헤쳐나가고 있는 거죠.
그런데 이번 완봉승 뒤에는 정말 가슴 뭉클한 비하인드 스토리가 있었어요. 경기 후 인터뷰에서 페디 선수는 “경기 전 몸을 풀 때 관중석에서 NC 다이노스 유니폼을 입은 팬을 봤다. 그 순간 정말 큰 힘을 얻었고, 그 팬 덕분에 더 잘 던질 수 있었던 것 같다”고 말했거든요. 세상에, 머나먼 타국에서, 그것도 MLB 경기장에서 자신을 응원해주는 KBO 시절 팬을 발견하고 그 마음에 보답이라도 하듯 최고의 피칭을 선보이다니! 정말 영화 같은 이야기 아닌가요?
그는 KBO 시절 “한국에서의 시간은 내 야구 인생에 큰 전환점이었다”고 여러 번 말했었는데, 이번 인터뷰를 통해 그가 여전히 KBO와 한국 팬들에 대한 깊은 애정을 간직하고 있다는 걸 다시 한번 느낄 수 있었습니다. NC 다이노스 팬들은 물론이고, KBO 리그를 사랑하는 모든 팬들에게 정말 자랑스럽고 감동적인 순간이었을 거예요.
페디 선수의 이러한 진심과 실력이 합쳐져 앞으로 MLB에서 또 어떤 역사를 써 내려갈지 정말 기대가 됩니다. NC가 키워낸 에이스, 아니 이제는 MLB를 빛내는 에이스로 발돋움한 페디 선수! 그의 빛나는 완봉승을 다시 한번 진심으로 축하하며, 앞으로도 부상 없이 멋진 활약 이어가길 온 마음 다해 응원하겠습니다! 페디 파이팅!
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