안녕하세요! 요즘 뉴스를 뜨겁게 달구는 소식들이 정말 많은 것 같아요. 그중에서도 얼마 전 백악관에서 있었던 한 특별한 만남에 대한 이야기가 여러모로 생각할 거리를 던져주고 있는데요. 바로 도널드 트럼프 전 미국 대통령과 이탈리아 명문 축구 구단 유벤투스 선수단 사이에서 벌어진 일입니다.
2025 FIFA 클럽 월드컵 참가차 미국을 방문했던 유벤투스 선수단은 백악관 환영 행사에 초청되었습니다. 세계적인 축구팀이 백악관을 방문하는 것만으로도 화제가 될 법한 일인데, 뜻밖의 질문으로 전 세계의 이목이 집중되었죠. 트럼프 대통령은 다양한 주제에 대해 이야기하던 중 갑자기 선수단을 향해 “여자 선수가 유벤투스에 들어갈 수 있을까, 친구들?”이라고 물었다고 합니다.
예상치 못한 질문에 선수단은 어색한 미소만 지을 뿐 아무런 대답도 하지 못했습니다. 잠시 침묵이 흐르자, 유벤투스의 단장인 다미앵 코몰리 씨가 나서서 “저희는 아주 훌륭한 여자팀을 보유하고 있습니다”라고 답하며 분위기를 전환하려 했습니다. 하지만 트럼프 대통령은 이에 그치지 않고 “그들은 여자들과 함께 뛰어야 한다”고 단호하게 맞받아쳤습니다. 심지어 “지금 매우 외교적으로 말하고 있다”고 덧붙였다고 하니, 당시 현장의 분위기가 얼마나 싸늘했을지 짐작이 가는 대목입니다.
이 질문이 단순한 해프닝으로 보이지 않는 이유는, 트럼프 전 대통령이 지난 2월 트랜스젠더의 여성 스포츠 참가 금지 행정 명령에 서명한 바 있기 때문입니다. 이번 발언은 최근 미국 사회 전반에 걸쳐 트랜스젠더에 대한 규제가 강화되고 적대감이 높아지는 상황을 염두에 둔 것으로 풀이되고 있습니다. 실제로 같은 날 미국 대법원에서는 미성년자에 대한 성전환 치료를 금지하는 테네시 주법이 유효하다는 판결을 내리기도 했습니다. 이는 트랜스젠더 아동의 권리 보장에 부정적인 법적 선례가 될 수 있다는 점에서 인권 단체들의 큰 우려를 낳고 있습니다.
이처럼 미국 사회가 트랜스젠더 이슈에 대해 민감하게 반응하고 제도적인 규제를 확대하는 시점에서, 유벤투스를 향한 트럼프 대통령의 돌발 발언은 백악관 행사의 분위기를 냉랭하게 만들기에 충분했습니다. 유벤투스 구단은 이번 발언에 대해 아직 공식적인 입장을 밝히지 않고 있다고 합니다. 스포츠와 정치, 그리고 사회적 가치관이 복합적으로 얽힌 이번 사건은 우리에게 다양한 생각할 거리를 제공해 주는 것 같습니다. 앞으로 이 문제가 어떻게 전개될지, 그리고 스포츠계에 어떤 영향을 미칠지 관심 있게 지켜봐야겠습니다.
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