안녕하세요! 야구팬 여러분, 오늘 전해드릴 따끈따끈한 KBO 및 한국 선수 관련 소식들이 있어서 이렇게 찾아왔어요. 요즘 정말 흥미로운 일들이 많네요!
가장 먼저 많은 분들이 궁금해하셨을 ‘지맨’ 최지만 선수의 소식부터 전해드릴게요. 메이저리그에서 무려 8시즌 동안 우리에게 큰 즐거움을 선사했던 최지만 선수가 드디어 국방의 의무를 다하기 위해 한국으로 돌아온다는 소식입니다! 특히 탬파베이 레이스 시절, 그의 시원한 스윙과 홈런은 아직도 생생하게 기억나는데요. 2020년 월드시리즈 진출 당시 팀의 주축으로 활약하며 포스트시즌에서도 .250/.412/.425라는 인상적인 성적을 남겼었죠. 레이스에서 5시즌 동안 120 wRC+를 기록하며 팀의 강타자로 자리매김했었고, 에인절스, 양키스, 브루어스, 파이리츠, 파드리스 등 여러 팀을 거치며 한국인 타자로서의 자부심을 느끼게 해줬어요. 심지어 양키스 시절에는 당시 루키였던 애런 저지 선수가 최지만 선수의 타격에 “저 공이 얼마나 멀리 날아갔는지 봤느냐? 정말 대단했다”고 감탄했을 정도였다니, 그의 파워는 MLB에서도 인정받았었죠.
최지만 선수는 미국 영주권자 신분으로 만 37세까지 병역 이행을 연기할 수 있었음에도 불구하고, 최근 MLB 구단들의 제안이 없는 상황에서 귀국을 결심했다고 해요. 그의 국내 에이전시인 스포츠바이브는 “최지만은 해외에서 오랜 기간 활동하면서도 대한민국 국민으로서 병역 의무를 이행해야 한다는 책임감을 잊은 적이 없다. 팬들과의 약속을 지키기 위해 입대를 결정했다”고 밝혔습니다. 정말 책임감 있는 모습이죠? 5월 15일부터 기초군사훈련을 받고 21개월 동안 사회복무요원으로 복무할 예정이라고 하는데요, 자택에서 출퇴근하며 복무할 수 있다고 하니 그나마 다행이에요. 건강하게 복무를 마치고 2027년에는 KBO 리그에서 그의 모습을 볼 수 있기를 간절히 바랍니다! KBO 드래프트를 거쳐야 한다고 하니, 과연 어느 팀의 유니폼을 입고 KBO 무대에 새로운 돌풍을 일으킬지 벌써부터 가슴이 두근거리네요.
한편, KBO 리그 소식도 빼놓을 수 없죠. LG 트윈스의 해결사 외국인 타자 오스틴 딘 선수가 최근 경기 도중 두산 강승호 선수와 1루에서 충돌하는 아찔한 상황이 있었어요. 보는 순간 큰 부상이 아닐까 걱정했는데, 다행히도 검진 결과 심각한 부상은 피했다고 합니다! 정말 가슴을 쓸어내렸어요. 선수들의 부상은 본인에게도 팀에게도, 그리고 팬들에게도 너무나 안타까운 일이잖아요. 오스틴 선수, 별 탈 없이 빠르게 회복해서 다시 멋진 활약 보여주길 응원하겠습니다!
이렇게 야구는 선수들의 경기장 안팎의 다양한 이야기들이 더해져 더욱 풍성해지는 것 같아요. 최지만 선수의 새로운 도전과 KBO에서의 미래, 그리고 오스틴 선수의 건강한 플레이 모두 한마음으로 응원하며 앞으로의 시즌도 즐겁게 지켜보자고요! 또 재미있는 야구 소식 있으면 발 빠르게 가져오겠습니다!
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