안녕하세요, 축구 팬 여러분! 어제 새벽, 많은 분들이 밤잠 설치며 지켜보셨을 바로 그 경기, 파리 생제르맹(PSG)과 아스날의 챔피언스리그 준결승 2차전 소식이에요. 1차전 홈에서 뼈아픈 0-1 패배를 당했던 아스날, 그야말로 파리 원정은 벼랑 끝 승부였죠.
경기 전 아르테타 감독은 “우리는 역사를 만들러 파리에 왔다. 챔스 결승까지 단 한 걸음 남았다”며 비장한 각오와 함께 엄청난 자신감을 내비쳤어요. 선수들 역시 “가장 아름다운 도시 중 하나인 파리에서, 강팀을 상대로 역사를 만들 기회가 왔다. 말보다는 경기장에서 보여주겠다”며 팬들의 기대감을 한껏 끌어올렸습니다. 2006년 이후 19년 만의 챔스 결승 진출이라는 꿈, 정말 손에 잡힐 듯했죠.
하지만 파르크 데 프랭스에서 열린 2차전의 벽은 높았습니다. 경기 시작 휘슬과 함께 PSG가 먼저 공을 소유하며 경기를 풀어갔어요. 아스날도 물러서지 않았습니다. 경기 시작 단 3분 만에 오른쪽 측면에서 팀버가 올린 날카로운 크로스를 데클란 라이스가 뛰어올라 헤더로 연결했지만, 공은 아쉽게도 골문 옆으로 살짝 빗나갔어요. 곧이어 4분, 코너킥 상황에서는 마르티넬리가 문전으로 쇄도하며 발을 갖다 댔지만, 공교롭게도 PSG의 수호신 돈나룸마 골키퍼의 정면으로 향하고 말았죠. 돈나룸마는 이 공을 침착하게 막아내며 PSG의 골문을 지켰습니다.
아스날의 공세는 계속됐습니다. 8분경에는 주장 외데고르가 페널티 박스 바로 바깥에서 강력한 슈팅을 시도했지만, 이번에도 돈나룸마가 번개처럼 몸을 날려 막아내는 슈퍼 세이브를 선보였어요. 이 선방 과정에서 돈나룸마가 잠시 통증을 호소할 정도로 아찔한 순간이었습니다. 그야말로 ‘이탈리아 거미손’의 위용을 제대로 보여줬죠.
PSG의 반격도 매서웠습니다. 17분, 왼쪽 측면에서 크바라츠헬리아가 환상적인 오른발 감아차기 슛을 시도했는데, 라야 골키퍼가 손 쓸 틈도 없이 날아간 공이 그만 아스날의 골대를 강타하고 말았습니다! 아스날 팬들 입장에서는 정말 철렁하는 순간이었을 거예요. 23분에는 아스날 수비진의 실책이 나왔습니다. 키비오르가 살리바의 패스를 제대로 처리하지 못하자 바르콜라가 공을 가로채 빠르게 역습을 전개했고, 두에에게 패스를 연결했지만 살리바가 빠르게 복귀해 각도를 좁힌 덕분에 두에의 슈팅은 힘없이 라야 골키퍼에게 안기고 말았죠.
팽팽하던 0의 균형은 전반 27분에 깨졌습니다. PSG의 왼쪽 측면 프리킥 상황, 아스날의 파티가 헤더로 걷어낸 공이 하필이면 페널티 아크 정면에 있던 파비안 루이스의 발 앞에 떨어졌어요. 루이스는 침착하게 마르티넬리를 따돌린 후 한 번의 터치에 이은 강력한 왼발 발리슛으로 아스날의 골망을 시원하게 갈랐습니다! 스코어 1-0, PSG가 먼저 앞서 나갔고, 통합 스코어는 2-0으로 벌어졌습니다. 전반은 그렇게 PSG의 리드로 마무리되었죠.
후반전, 아스날은 그야말로 총공세에 나섰습니다. 어떻게든 동점골, 그리고 역전의 발판을 마련해야 했으니까요. 그리고 그 노력은 결실을 보는 듯했습니다! 아스날이 한 골을 만회하며 경기는 다시 알 수 없는 흐름으로 빠져드는 듯 했어요. 희망의 불씨가 살아나는 순간이었죠.
하지만 PSG는 역시 강팀이었습니다. 아스날의 공세를 막아내며 다시 한 골을 추가, 점수 차를 벌렸습니다. 스코어 2-1. 아스날 선수들은 경기 막판까지 정말 혼신의 힘을 다해 PSG의 골문을 두드렸습니다. “Pháo thủ (대포군단)”라는 별명답게 마지막까지 포기하지 않고 공격을 퍼부었지만, 추가 득점에는 실패했고, 결국 주심의 경기 종료 휘슬이 울렸습니다.
최종 스코어 2-1, PSG의 승리. 통합 스코어 3-1로 PSG가 챔피언스리그 결승에 진출하고, 아스날의 꿈은 파리에서 안타깝게 멈춰 섰습니다. 아르테타 감독의 “역사를 만들겠다”는 출사표와 팬들의 간절한 염원은 끝내 이루어지지 못했네요. 경기 후 “희망이 고갈되었다”는 현지 반응처럼, 아스날에게는 너무나도 아쉬움이 큰 밤이었습니다. 그래도 끝까지 투혼을 보여준 선수들에게는 격려의 박수를 보내고 싶네요. 이번 시즌 챔피언스리그 여정은 여기서 마무리되지만, 다음 시즌에는 더욱 강해진 모습으로 돌아오길 기대해 봅니다.
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