안녕하세요! 요즘 엔화 환율 때문에 일본 여행 계획 세우시거나, 엔테크 하시는 분들 많으시죠? 저도 관심 있게 보고 있는데요, 최근 엔화가 또다시 꿈틀거리며 1달러당 145엔대 중반까지 내려갔다는 소식이 들려왔어요.
얼마 전까지만 해도 일본은행(BOJ)이 조만간 금리를 올릴 거라는 기대감이 있었잖아요? 그래서 엔화 가치가 좀 오르려나 싶었는데, 분위기가 확 바뀌었습니다. BOJ가 최근 금융정책결정회의에서 기준금리를 연 0.5%로 동결하기로 결정했거든요. 게다가 미국의 관세 정책 같은 불확실성 때문에 올해와 내년 경제 성장률 전망치까지 낮췄다고 해요. 이러니 시장에서는 ‘아, 일본 금리 인상 아직 멀었구나’ 하는 생각이 퍼질 수밖에 없었죠.
반면에 미국 상황은 좀 달랐어요. 얼마 전 발표된 미국의 4월 제조업 구매관리자지수(PMI)가 예상보다 좋게 나왔거든요. 미국 경제는 아직 괜찮다는 신호로 해석되면서 달러는 강세를 보였고요.
이렇게 되니 미국과 일본의 금리 차이가 당분간 계속 벌어진 상태로 유지될 거라는 전망이 힘을 얻게 됐습니다. 당연히 투자자들 입장에서는 금리가 더 높은 미국 달러를 사고, 금리가 낮은 엔화는 팔려는 움직임이 강해질 수밖에 없겠죠. 그래서 엔화를 팔고 달러를 사는 ‘엔 매도, 달러 매수’ 흐름이 나타나면서 엔화 가치가 145엔대 중반까지 떨어진 거예요.
사실 얼마 전까지만 해도 미국 경기가 둔화될 거라는 걱정 때문에 ‘엔캐리 트레이드 청산’ 우려가 슬금슬금 나왔었어요. 엔캐리 트레이드는 금리가 낮은 엔화를 빌려서 금리가 높은 다른 나라 자산에 투자하는 건데, 이게 청산되면 엔화를 다시 사야 하니까 엔화 가치가 급등할 수 있거든요. 하지만 BOJ가 금리를 동결하고 미국 지표도 괜찮게 나오면서 이런 걱정은 일단 한숨 돌리게 된 셈이죠.
블룸버그통신 같은 외신에서도 BOJ의 이런 비둘기파적인(금리 인상에 신중한) 태도가 시장에 꽤 영향을 줬다고 분석하더라고요. 금리 인상이 늦춰질 거라는 관측이 나오면서 엔화를 샀던 포지션들을 정리하는 움직임이 이어졌다는 거죠.
앞으로 전망은 어떨까요? 전문가들은 미국의 관세 정책 같은 변수가 있긴 하지만, 당분간은 엔화 약세, 달러 강세 흐름이 이어질 가능성이 높다고 보고 있어요. 심지어는 일본의 황금연휴 기간 중에 1달러=147엔까지 갈 수도 있다는 조심스러운 관측도 나온다고 하네요. 엔화 투자나 일본 여행 계획하시는 분들은 당분간 환율 추이를 좀 더 지켜보셔야 할 것 같습니다!
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