안녕하세요! 오늘 새벽 NBA 팬들의 심장을 뜨겁게 달군 소식, 다들 확인하셨나요? 바로 동부 컨퍼런스의 강호, 보스턴 셀틱스와 뉴욕 닉스 간의 플레이오프 시리즈 3차전 이야기입니다. 정말 손에 땀을 쥐게 하는 명승부가 펼쳐질 거라 예상했는데, 결과는 의외의 완승이었어요!
자, 가장 궁금해하실 결과부터 말씀드릴게요! 보스턴 셀틱스가 뉴욕 닉스의 홈 코트인 매디슨 스퀘어 가든에서 열린 3차전에서 115-93이라는 압도적인 스코어로 승리했습니다! 무려 22점 차, 정말 시원한 승리였죠. 사실 셀틱스는 시리즈 초반 두 경기를 모두 내주면서 0-2라는 벼랑 끝 상황에 몰렸었거든요. 그래서 이번 3차전 승리는 단순한 1승 이상의 의미를 가집니다. 적지에서 귀중한 승리를 따내며 시리즈 전적을 1승 2패로 만들었고, 무엇보다 침체될 뻔했던 팀 분위기를 완벽하게 끌어올리는 데 성공했습니다. 아직 닉스가 시리즈 리드를 잡고 있지만, 셀틱스에게는 반격의 서막을 알리는 중요한 전환점이 될 수 있겠네요.
이번 경기에서 셀틱스의 승리 요인은 단연 폭발적인 외곽슛이었습니다. 마치 약속이라도 한 듯 선수들의 슛감이 불을 뿜었는데요, 무려 20개의 3점슛을 림에 꽂아 넣었습니다! 시도한 3점슛이 40개였으니, 성공률이 정확히 50%에 달하는, 그야말로 ‘미친’ 효율이었죠. 특히 식스맨 페이튼 프리차드의 활약은 정말 입이 떡 벌어질 정도였습니다. 벤치에서 출격해 3점슛 5개를 포함, 팀 내 최다인 23득점을 쓸어 담았고, 4개의 어시스트까지 곁들이며 셀틱스 공격의 첨병 역할을 톡톡히 해냈습니다. 중요한 순간마다 터져 준 그의 3점슛은 닉스의 추격 의지를 완전히 꺾어버렸죠. 이런 ‘미친 활약’을 보여주는 벤치 자원이 있다는 건 플레이오프 같은 단기전에서 엄청난 무기가 됩니다.
물론 셀틱스의 간판스타, 제이슨 테이텀과 제일런 브라운 콤비의 활약도 빼놓을 수 없죠. 테이텀은 22득점 9리바운드 7어시스트라는 트리플더블급 기록으로 코트 곳곳에서 영향력을 발휘했고, 브라운 역시 19득점 6리바운드 5어시스트로 꾸준한 모습을 보여주며 팀 승리를 도왔습니다. 데릭 화이트도 17득점 5어시스트, 백전노장 알 호포드는 15득점으로 제 몫을 다하며 팀의 안정감을 더했습니다. 테이텀과 브라운의 개인적인 야투 성공률(테이텀 8/20, 브라운 7/18)이 평소보다 다소 낮았다는 점, 그리고 주전 센터 크리스탑스 포르징기스가 단 한 개의 야투도 성공시키지 못하며(0/3 FG) 무득점에 그쳤음에도 불구하고 이렇게 큰 점수 차로 이겼다는 사실은 더욱 고무적입니다. 이는 두 주역 외 다른 선수들, 특히 프리차드를 필두로 한 롤플레이어들이 얼마나 훌륭하게 제 역할을 수행했는지 보여주는 대목이죠. 실제로 이들을 제외한 나머지 셀틱스 선수들은 59.5%라는 경이로운 야투 성공률(3점슛은 13/23, 56.5%!)을 기록하며 공격을 이끌었습니다. 수비에서도 집중력을 잃지 않고 10개의 스틸을 기록하고 닉스로부터 16개의 턴오버를 유도해내며 공수 양면에서 완벽한 모습을 보였습니다.
반면 홈에서 반격을 노렸던 뉴욕 닉스는 에이스 제일런 브런슨이 27득점 7어시스트로 고군분투했지만, 팀 전체적으로 극심한 외곽슛 부진에 발목을 잡혔습니다. 이날 닉스가 성공시킨 3점슛은 단 5개(25번 시도, 성공률 20%)에 불과했는데요. 이는 무려 20개의 3점슛을 터뜨린 셀틱스와 비교하면 너무나도 초라한 수치였고, 결국 이 차이가 승패를 갈랐다고 해도 과언이 아닙니다. 닉스의 타운스 선수(기록상으론 닉스 선수로 나오네요!)도 21점을 올리긴 했지만, 18번의 야투 시도 중 단 5개만을 성공시키는 데 그치며 효율성 면에서 아쉬움을 남겼습니다.
경기 후 셀틱스의 조 마줄라 감독은 인터뷰를 통해 “벼랑 끝에서 거둔 매우 중요한 승리였다”고 소감을 밝히며, 선수들의 뛰어난 경기력과 경기 중 이루어진 전략적 변화에 대해 큰 만족감을 드러냈습니다. 그는 팀의 ‘회복탄력성’과 ‘높은 집중력’, 그리고 선수들 간의 ‘효과적인 소통’과 ‘치밀한 전략’이 승리의 핵심 동력이었다고 분석했는데요. 특히 선수 로테이션을 포함한 그의 전략적인 판단과 조정이 이번 승리에 결정적인 역할을 했다고 자평했습니다. 마줄라 감독은 “이 승리의 좋은 기운을 4차전까지 이어가는 것이 중요하다”며, “이를 위해 수비에서의 꾸준함을 유지하고 공격에서의 완성도를 더욱 높이는 데 집중하겠다”고 다음 경기에 대한 각오를 다졌습니다.
팀의 에이스 제이슨 테이텀 역시 경기 후 인터뷰에서 인상적인 말을 남겼습니다. 그는 “플레이오프 시리즈가 진행되는 동안 팬들과 미디어의 평가는 계속해서 바뀔 수밖에 없다. 우리는 (특히 슛 셀렉션과 관련된) 외부의 여러 가지 소음들을 효과적으로 차단할 수 있는 능력이 있다”고 말하며, “현재의 핵심 선수들과 함께 이런 중요한 순간들을 수없이 많이 경험해왔기 때문에 흔들리지 않는다”고 덧붙이며 베테랑다운 여유와 강한 정신력을 보여주었습니다.
이제 시리즈의 무게추는 다시 한번 요동칠 준비를 하고 있습니다. 뉴욕 닉스가 여전히 2승 1패로 시리즈를 리드하고 있지만, 셀틱스가 원정에서 압도적인 경기력으로 1승을 만회하며 분위기 반전에 성공했죠. 운명의 4차전은 다음 주 월요일 밤, 다시 한번 뉴욕 닉스의 홈구장인 매디슨 스퀘어 가든에서 펼쳐집니다. 과연 보스턴 셀틱스가 이 상승세를 그대로 이어가 시리즈를 원점(2-2)으로 돌려놓을 수 있을까요? 아니면 뉴욕 닉스가 홈 팬들의 열광적인 응원 속에서 반격에 성공하며 시리즈를 3승 1패로 유리하게 끌고 갈까요? 정말 한치 앞을 예상할 수 없는 승부가 될 것 같습니다. 남은 경기들도 절대 놓치지 마세요!
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