안녕하세요! 요즘 뉴스를 보면 마음이 답답해지는 소식들이 참 많죠? 특히 최근에는 우리 사회의 마지막 보루라고 할 수 있는 사법부를 둘러싼 논란이 뜨겁게 달아오르고 있어서 많은 분들이 걱정스러운 눈으로 지켜보고 있는 것 같아요.
이야기의 시작은 이재명 더불어민주당 대선 후보의 공직선거법 위반 사건과 관련된 대법원의 판단이었어요. 대법원이 이 사건을 정말 이례적이라고 할 만큼 신속하게 처리하면서, 정치권은 물론이고 일반 시민들 사이에서도 ‘대선에 영향을 미치려는 의도가 있는 것 아니냐’, ‘사법부가 정치적 중립을 잃은 것은 아닌가’ 하는 날카로운 비판의 목소리가 터져 나왔죠. 특히 대법원장이 직접 나서서 사건을 특정 재판부에 배당하고, 소부 배당 단 2시간 만에 전원합의체로 넘긴 과정에 대해서는 여러 해석과 함께 ‘특정 대법관을 피하려는 것 아니냐’는 의혹까지 제기되기도 했어요. 한겨레 신문의 ‘논썰’ 같은 깊이 있는 분석 기사에서는 이런 일련의 흐름을 두고 ‘자신들의 기득권을 지키기 위해 민심도, 원칙도, 심지어 법까지 뭉개는 특정 세력의 모습이 드러난 것’이라며 강도 높은 비판을 쏟아내기도 했더라고요.
다행히도, 대법원에서 파기환송되어 많은 이들의 이목이 쏠렸던 이 후보의 재판을 맡은 서울고등법원이 첫 공판기일을 대선 이후인 6월로 연기하면서, 일단 한숨 돌린 상황이에요. 서울고법은 “대통령 후보인 피고인에게 균등한 선거운동의 기회를 보장하고 재판의 공정성 논란을 없애기 위해서”라고 그 이유를 밝혔는데요. 이 결정 덕분에 이 후보가 대선 전에 후보 자격을 박탈당할 수 있다는 최악의 시나리오는 피하게 됐지만, 그 과정에서 보여준 대법원의 행보에 대한 논란과 사법부에 대한 의구심은 쉽게 가라앉지 않고 있어요.
이런 어수선한 상황 속에서 전국 법관 대표들이 한자리에 모이는 ‘전국법관대표회의’가 오는 26일에 임시로 소집된다는 소식이 전해졌어요. 회의에서 주로 다뤄질 내용은 ‘대법원 판결로 촉발된 사법 신뢰 침해’ 문제와 ‘재판 독립 침해’에 대한 우려 등이라고 하는데요. 쉽게 말해, 판사님들 스스로 “우리 사법부, 이대로 괜찮은가?” 하는 진지한 문제의식을 가지고 공개적인 토론의 장을 마련한 셈이죠. 물론 이 회의 소집을 두고도 의견이 분분해요. “판사들이 직접 나서서 사법부의 현주소를 진단하고 신뢰를 회복하려는 노력은 매우 긍정적이다”라는 지지의 목소리가 있는 반면, 조선일보 사설에서는 “판사들이 대법원 판결을 비판하는 회의를 여는 것은 그 자체로 정치적 행위이며, 그럴 거면 차라리 특정 정당에 입당하는 것이 낫다”는 식의 매우 격한 비판도 나오고 있는 상황입니다.
이재명 후보 본인도 이와 관련해 “국민의 기대를 사법부가 깨뜨려서는 안 된다”며, 과거 브라질의 예를 들면서 “사법이 망가지니 나라가 망하더라. 최후의 보루가 스스로 무너지면 안 된다”는 의미심장한 말을 남기기도 했죠. 그만큼 이번 사태를 바라보는 국민들의 마음도 복잡하고 무거울 수밖에 없을 것 같아요.
정말 우리 사회의 근간을 이루는 사법부의 독립과 국민적 신뢰는 아무리 강조해도 지나치지 않잖아요? 이번 전국법관대표회의가 어떤 심도 있는 논의를 통해 어떤 결론을 도출해낼지, 그리고 그 결과가 사법부의 실추된 신뢰를 회복하고 독립성을 강화하는 데 어떤 영향을 미칠지 그 귀추가 주목됩니다. 부디 이번 논란이 우리 사법 시스템을 더욱 공정하고 건강하게 만드는 중요한 계기가 되기를 진심으로 바라봅니다.
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